】一年生草本。高0.3～1.5米。茎直立，绿色或紫色，密被长柔毛。单叶对生；叶片卵形至宽卵形；叶柄长3～7厘米。轮伞花序，具2花，排成偏于一侧的总状花序，密被长柔毛；苞片宽卵形或近圆形，外被红褐色腺点；花萼钟状，长约3毫米，成果时增加至12毫米，萼齿5，上唇3齿，下唇2齿；花冠白色至紫红色，喉部斜钟形，冠檐二唇形，上唇先端微凹，下唇3裂；雄蕊4枚，2强，药室2，花丝扁平；子房全4裂，花柱基底着生，先端2浅裂，花盘前方膨大呈指状。小坚果近球形，直径1.5～2毫米，外表灰褐色，有微拱起的暗棕色网状斑纹。花期6～8月，果期8～10月。

  【药材性状】方柱形，四棱钝圆，犬牙交错，直径0.5～1.5厘米。外表紫棕色或暗紫色，四面有纵沟及细纵纹，节部稍膨大，有对生的枝痕和叶痕。体轻，质硬，断面裂片状。切片厚2～5毫米，常呈斜长方形，木质部黄白色，射线细密，呈放射状，髓部白色，疏松或掉落。气微香，味淡。

  【临床使用】用量5～9克，煎汤内服。用治胸膈痞闷、胃脘痛苦、暖气吐逆、胎动不安。

  【药理研讨】药理试验标明，具孕激素样效果，与孕酮相同能促进子宫内膜腺体的增加。

  【化学成分】含挥发油，油中首要含紫苏醛、1-柠檬烯、-蒎烯及-蒎烯、-丁香烯、-香柑油烯及芳樟醇等。还含紫苏酮、异白苏烯酮、白苏烯酮、紫苏烯、精氨酸、枯酸、紫苏苷及亚麻酸等。

  【配伍药方】①治伤寒及温病瘥后，起早及饮食多，致劳复：紫苏茎叶(锉)一两，生姜(切)半两，豉一二合。上三味，用水二盏半，煎至一大盏，去滓。食前温服，日二服。(《普济方》紫苏饮)

  ②治上气暴咳：紫苏茎叶二升，大豆一升。上二味，以水四升煮大豆，次下紫苏，煮取一升五合。分为三服，昼二夜一。(《外台》)

  ③治犯上作乱胎气不好，胸闷厌恶：苏梗、半夏各9克，生姜3片，陈皮5克。水煎服。[《中医中药与临床研讨》1986，(3)：47]

  ④治脚气，上气不止：紫苏茎叶三分(两)，白前一两，桑根白皮二两(锉)。上件药，捣粗罗为散。每服四钱，以水一中盏，人生姜半分，煎至六分，去滓，不计时分，温服。(《圣惠方》)

  ⑤治吐血，衄血：白茅三钱，紫苏茎叶二钱。上散。新汲水一碗，煎七分，乘热调生蒲黄二钱，旋服。仍以大蒜两颗煨熟，捶扁，贴敷两脚心，少倾，自觉胸中有蒜气，其血立止。若下部出血，能够煨蒜敷两掌心。(《直指方》茅苏汤)